A verstörténelem első szakaszában a ritmikus szöveg énekvers volt, azaz a szöveget dallamra alkották, hangszerrel is kísérhették. Az énekversek ritmusát a zenei ritmus megszabhatja; ezért pl. ha egy népdal dallamát is ismerjük, annak ütemezése befolyásolhat bennünket a vers ritmizálásában.