A bábjáték színjátékforma, melyben az eleven embereket mozgatható bábok helyettesítik. Csoportosítása a bábuk mozgatási technikája szerint szokásos (kézi bábu, zsákos bábu, kesztyűs bábu, pálcás bábu). Kedvelt a felülről, zsinór segítségével mozgatott marionett. A bábok szövegét a nézők számára láthatatlan helyen tartózkodó színész mondja. A színjáték eme formáját Európában és Ázsiában egyaránt régóta ismerik. Európában a bábszínpad története az ókorba nyúlik vissza, a középkorban elsősorban vallásos tematikájú bábjátékokat játszottak (betlehemes játék). Később a bábjáték egyre inkább elvilágiasodott; a vándorkomédiások játéka a nép mulattatásának egyik legelterjedtebb formája lett. Virágkora a 17-18. századra esik, de napjainkig is élő színjátékforma. Színjáték és bábjáték számos keveredését hozta létre a drámairodalom, kiváltképp pedig az alternatív színházművészet.