A francia klasszicizmus nagysága, s a világirodalom klasszikusa. Színtársulata, az Illustre Théatre 13 évi vándorlás után elnyerte XIV. Lajos kegyét. Habár az udvar inkább éneket és balettet kívánt (ilyen darabja például az Úrhatnám polgár (1670, balett-komédia). Molière komédiáinak témái széles spektrumon mozognak. A kényeskedők (1659) a korabeli szellemi divathóbortot mutatja be, a szalonköltészet kigúnyolása, a vallási és erkölcsi képmutatást ostorozza a később betiltott Tartuffe (1669), a hódítót veszedelmes főúrrá tipizáló Don Juan (1665). Életműve csúcsa, a Mizantróp (1666) verses játéka, a plautusi alapú A fösvény (1668) mind a mai napig a színpadok kedvelt darabjai. Figurái a commedia dell’ arte és a farce hagyományos alakjai, reálisak, tragikomikusak.