A fiatal nemzedék társadalmi és egyéni problémái foglalkoztatják nagy sikert hozó első regényében, az Innen az Édenen-ben (1920), illetve a művészi igényesség és a megalkuvás konfliktusa az üres fiatalok útvesztését tükröző Szépek és elátkozottak (1921) művében. Ezek vezetnek legnagyobb sikerű regényéhez, A nagy Gatsbyhez (1925). Egyszerre ösztönös és tudatos művész: maga is résztvevője a műveiben ábrázolt életformának.