A finnek népi eposza, a Kalevala (1833, 1849) összegyűjtője, szerkesztője. Szerkesztője az első finn nyelvű folyóiratnak (Mehiläinen). Jogi és egészségügyi tárgykörű fordításaival megteremtette e tudományágak szakszókincsét. Nyelvészeti munkája a finn, lapp, észt nyelvekre irányult, finn-svéd szótárt szerkesztett, jelentős nyelvészeti műve A finn nép közmondásai (1842). Világhírűvé a Kalevala és a Kanteletar (1840-41) anyagának összegyűjtése tette.